Mengapa Boxing Day menjadi hari paling ikonik di Premier League? Inilah sejarah dan fakta uniknya

Gilabola.com – Untuk penggemar Liga UtamaTanggal 26 Desember bukan sekadar lanjutan libur Natal. Hari Tinju adalah jantung dari kalender sepak bola Inggris—hari ketika stadion dipenuhi keluarga, suhu sangat dingin, dan drama lapangan hijau disajikan tanpa kompromi. Ketika liga elite Eropa lainnya memilih libur musim dingin, Liga Inggris malah tancap gas dengan jadwal padat yang kerap menimbulkan kejutan.

Tradisi ini bukan sekedar romansa masa lalu. Boxing Day telah menjadi simbol identitas Premier League: kombinasi luar biasa antara sejarah, hiburan, dan nilai komersial. Dari hujan gol yang legendaris hingga perdebatan tentang kelelahan pemain, 26 Desember selalu menjadi hari yang tidak biasa.

Sayangnya musim 2025/26 hanya akan ada satu pertandingan di Boxing Day! Yakni pertandingan antara Manchester United vs Newcastle United!

Akar Sejarah: Dari Kotak Hadiah hingga Rumput Hijau

Nama Boxing Day sama sekali tidak ada hubungannya dengan olahraga tinju. Istilah ini berasal dari budaya Inggris abad ke-19, ketika majikan memberikan Kotak Natal—kotak berisi hadiah atau uang—kepada pembantu rumah tangga dan masyarakat kurang mampu sehari setelah Natal.

Dalam sepak bola, momen ini perlahan berubah menjadi hiburan masyarakat. Catatan sejarah menunjukkan pertandingan Boxing Day pertama kali digelar pada tahun 1860 yang mempertemukan Sheffield FC dan Hallam FC, dua klub tertua di dunia. Sejak itu, tanggal 26 Desember menjadi panggung ideal bagi kelas pekerja Inggris untuk menikmati hiburan liburan.

Menariknya, hingga pertengahan tahun 1950-an, sepak bola Inggris masih memainkan pertandingan resmi pada tanggal 25 Desember. Namun, perubahan pola transportasi dan meningkatnya fokus pada perayaan keluarga membuat pertandingan Natal dihapuskan pada tahun 1957. Sejak itu, Boxing Day menjadi hari paling sakral dalam kalender sepak bola Inggris.

26 Desember 1963: Hari Paling Gila dalam Sejarah Sepak Bola

Kisah Boxing Day tidak akan ada tanpa menyebutkan tanggal 26 Desember 1963—hari yang masih dianggap sebagai hari terliar dalam sejarah liga Inggris. Dalam sehari, 66 gol tercipta hanya dalam 10 pertandingan kasta atas.

Beberapa skor terdengar hampir mustahil:

• Fulham 10-1 Kota Ipswich
• Burnley 6-1 Manchester United
• Blackburn Rovers 8-2 West Ham United

Hasil-hasil ini membentuk mitos yang bertahan dari generasi ke generasi: Boxing Day harusnya menghibur, liar, dan penuh gol. Sejak saat itu, ekspektasi publik terhadap pertandingan 26 Desember selalu lebih tinggi dibandingkan hari pertandingan normal.

Faktor Logistik: Derby Lokal dan Keterbatasan Transportasi

Di balik romantisme Boxing Day, ada alasan praktis yang kuat. Di era sebelum kereta cepat dan penerbangan domestik murah, otoritas liga sengaja mengatur jadwal dengan mempertemukan klub-klub yang secara geografis berdekatan.

Derby lokal dipilih agar pemain dan suporter tidak perlu melakukan perjalanan jauh di tengah terbatasnya transportasi umum saat libur nasional. Pola ini tidak hanya efisien, tetapi juga meningkatkan atmosfer stadion—karena pertandingan derby selalu penuh emosi dan rivalitas.

Mesin Uang Disebut Boxing Day di Era Modern

Di era Premier League modern, Boxing Day telah berkembang menjadi aset komersial kelas dunia. Sementara liga-liga top Eropa lainnya sedang jeda, Liga Premier menikmati sorotan global tanpa saingan. Hak siar melonjak, rating televisi meroket, dan stadion hampir selalu penuh.

Sebagai gambaran, sebuah klub papan tengah Premier League bisa mengantongi pendapatan sekitar Rp10 miliar hingga Rp16 miliar (sekitar $620 ribu–$1 juta) hanya dari satu pertandingan Boxing Day. Angka tersebut berasal dari kombinasi penjualan tiket, merchandise, konsumsi stadion, dan eksposur media yang jauh lebih tinggi dibandingkan pertandingan reguler.

Pandangan Kami

Menurut kami, Boxing Day selalu menghadirkan sensasi tersendiri. Menonton pertandingan Liga Utama di tengah liburan akhir tahun rasanya pas – bahkan sering menjadi agenda wajib setelah makan malam bersama keluarga. Namun dibalik kemeriahan tersebut, terdapat pertanyaan besar mengenai beban fisik para pemain.

Keluhan dari pelatih papan atas seperti Jürgen Klopp atau Pep Guardiola bukannya tanpa dasar. Jadwal yang padat di tengah musim dingin meningkatkan risiko cedera dan menurunkan kualitas performa. Dalam konteks ini, Liga Inggris kerap dianggap lebih mengutamakan nilai komersial dibandingkan kesejahteraan atlet.

Namun, sulit membayangkan Liga Inggris tanpa Boxing Day. Tradisi-tradisi ini adalah bagian dari DNA liga—yang menjadi pembeda utama dari kompetisi lainnya. Tanpa drama tanggal 26 Desember, Premier League mungkin akan tetap hebat, namun kehilangan sebagian jiwanya.

Bagi kami di Indonesia, Boxing Day adalah pengingat bahwa sepak bola bukan sekadar industri bernilai miliaran rupiah, namun merupakan warisan budaya. Ritual tahunan yang mempertemukan keluarga, baik di stadion bersalju Inggris maupun di ruang keluarga mereka, setiap tanggal 26 Desember. Itulah indahnya sepak bola!